Voilà, nous nous envolons pour Pékin très tôt demain matin... retour à la maison !

Entre 2 valises, je voulais tout de même venir vous raconter notre dîner au ToTT’s, un des meilleurs restaurants de Hong-Kong (cuisine continento-asiatique, fusion), situé au 34ème étage de l’hôtel « The Excelsior » (ici), vue panoramique à 270 degrés !

Pour commencer, vue imprenable sur la baie de Hong-Kong... les petits bateaux illuminent le port, les buildings s’éclairent eux aussi peu à peu...

                                    (vue du 28ème étage de l'hôtel...)

En entrée Chris commande des « roasted scallops in lobster cream with crème fraîche », moi l’assiette de « red pepper and basil terrine, lychee and yoghurt sauce, goat’s cheese naans ».

Je n’ai pas pu m’empêcher de laisser échapper un sourire lorsque j’ai vu arriver mon assiette… ces 3 petites choses posées délicatement, bien séparées les unes des autres...

A défaut d’être très peu copieux (et finalement il fallait mieux pour ce qui allait arriver ensuite), ce fut particulièrement fin et délicat. Poivron délicatement parfumé au basilic, fromage de chèvre sec très parfumé (rien que pour ca... :) ).

Chris a beaucoup apprécié la crème de homard (je n’ai pas eu le temps d’y goûter !).

Pour la suite, je ne me souviens plus de l’intitulé exact...

L’assiette de Chris se composait d’un filet d’espadon à la cuisson rosée (texture parfaite !), accompagné d’une sauce à l’huître... il faudra lui demander ce qu’était la jolie purée verte ! :)

Quant à moi je n’ai pas été déçue de mon pavé de boeuf fumé au bamboo (quel parfum !!) et sa sauce parfumée au chou-fleur, délicatement posé sur de petites pommes de terres rôties...

Enfin, pour le dessert, nous avons partagé un « rhubarb, passion fruit, lychee and white chocolate tapioca trifle ».

Le fruit de la passion s’est révélé être de la mangue... mais pas grave. :)

Très frais et léger... même si le goût du chocolat blanc se trouve complètement perdu sous les fruits !

Une cuisine très fine et recherchée (le chef est Ecossais...), dans un cadre cosy très agréable, avec une vue imprenable !

Un très bon restaurant, vraiment, même si ce n’est pas le Mandalay... (plus d’info : ici).

C’est sous le soleil et une chaleur tropicale que nous quittons Hong-Kong... ses trottoirs bondés de monde, ses bus à double étages, ses parcs à la végétation luxuriante, ses plages, ses montagnes, ses 230 îles, ses bateaux, ses restaurants de fruits de mer...

Nous reviendrons !

ToTT’s Asian Grill & Bar

34th Floor, The Excelsior, Hong-Kong

281 Gloucester Road, Causeway Bay, Hong-Kong

Telephone: (852) 2894 8888 totts@mohg.com

Hong-Kong, ce n’est pas que d’immenses buildings modernes à l’américaine qui brillent de milles feux, non non et re-non... et il était grand temps de partir à la découverte des montagnes et des plages du sud de l’île, resté un peu plus « rural » (c’est pas non plus la campagne !).

Le métro est super pratique et moderne (et c’est aussi le plus cher du monde !), mais les lignes sont toutes concentrées dans le nord.

Ne sachant pas exactement comment nous rendre dans le sud, nous partons donc tout d’abord pour l’Office de Tourisme, déplacé à Causeway Bay MTR Station depuis fin mars, et non plus au « Center » Building comme indiqué sur les guides... on ne sait jamais, ça peut servir à d’autres !

Accueil tout à fait charmant, en anglais. On nous remet tous les dépliants disponibles, même un guide en français... et nous voilà parés pour nous aventurer dans le système de bus hong-kongais.

Là aussi, ça assure. Les directions sont très claires, le prix est affiché en gros, bus à deux étages (toujours cette influence anglaise !) et mini-bus modernes, confortables et equipés de la clim...

Seul inconvénient... avoir toujours des pièces sur soi. Le paiement s’effectue dans une sorte d’entonnoir disposé près du chauffeur : on y dépose ses pièces en montant, et dès que le compte est bon le chauffeur, à l’aide d’une manivelle, fait descendre le tout dans la « caisse » qui se trouve en-dessous. Pas le droit à l’erreur.

Premier arrêt à Stanley.

Le mini-bus nous dépose au sud-est de l’île, et nous découvrons enfin ce paysage de rêve : les montagnes tout autour de nous, la mer et la plage de sable fin !

A l’entrée de la ville nous tombons nez à nez avec la « Murray House » : reconstitution , selon les dessins de son concepteur, le major Aldrich, du premier édifice militaire qui fut bâti à Hong-Kong en 1846. Initialement construit sur l’emplacement de l’actuelle Bank of China, le bâtiment fut démoli en 1980, après qu’on ait numéroté avec précision chacune de ses pièces (plus de 1000 !).

Aujourd’hui, les 3 étages abritent des restaurants « exotiques ».

Nous poursuivons notre visite de Stanley, parcourons ses petites rues ombragées, et  découvrons bientôt son marché, qui n’a pas grand chose à voir avec les marchés asiatiques que nous avons pu voir jusque la. Malgré les 2 ou 3 stands de pyjamas et chemisiers en soie, on se croirait tout à fait sur un petit marché estival français : jeux de plages, seaux, pelles, bouées... t-shirts, bijoux... etc !

Il est encore tôt : les restaurants sont en train d’installer leurs terrasses, le soleil commence à taper, les planches à voile sont de sortie en mer...

Nous reprenons alors notre chemin le long de la côte sud...

Un second bus nous emmène vers Repulse Bay, un peu plus à l’ouest, en remontant.

Sa plage, au sable orangé, et bordée de palmiers, est la plus grande de Hong-Kong Island.

La promenade qui longe la mer est très agréable... et un peu plus au loin on peut apercevoir de riches et modernes résidences ainsi que des villas, haut perchées, depuis lesquelles on imagine sans difficulté une vue extraordinaire sur la baie !

Après une petite pause sur le sable, les pieds dans l’eau, nous regagnons le terminal de bus pour notre dernière destination : « Aberdeen Harbour », tout à fait à l’est de la côte sud de Hong-Kong Island.

Dans un décor à la fois traditionnel et moderne, nous découvrons maintenant ce village flottant, où depuis des générations, des familles de pêcheurs tanka vivent, dorment et réparent leurs filets sur leurs petits bateaux appelés « sampans ».

Harcelés par les femmes chargées de « rabattre » le client, nous embarquons pour une balade de 30 minutes entre ces bateaux où tantôt le linge, tantôt le poisson sèche...

Nous faisons le tour du « Jumbo Restaurant », luxueux restaurant chinois flottant, long de 85 mètres...

Et croisons plusieurs sampans-« éboueurs »...

Tout d’abord, histoire de se rappeler qu’on est en Chine...

On ne crache pas (même pas dans la poubelle, hein), on n’oublie pas de ramasser derrière son chien, et on ne jette pas les déchets ailleurs que dans une poubelle instituée comme telle (un carton ou un panier, ça ne marche pas !)... sous peine de devoir payer une amende de $HKG 1500, c’est à dire environ 150 euros.

Et ici, ça fonctionne !

Voilà donc l’avertissement que l’on trouve à l’entrée du Victoria Park.

Celui-ci se trouve au niveau de Causeway Bay, à l’est de Hong-Kong Island...

17 hectares qui permettent une balade très agréable sous les palmiers et autres plantes tropicales, avec pour point de vue, le port et les bateaux...

On y trouve notamment la statue de la Reine Victoria, on peut y pratiquer le tennis, le tai-chi, le modélisme et il y a même une piscine.

Mais il ne faut pas le confondre avec le Victoria Peak, auquel on a accès en prenant le Peak Tram, au niveau de Central Station, à l’ouest de Hong-Kong Island cette fois ci.

Dans l’idée de profiter de la vue de nuit, nous embarquons dans le Peak Tram vers 20h30. Ascencion d’1,4km, que nous faisons sur les traces des riches colons installés dans leurs chaises à porteurs... et pauvres porteurs... la montée est très raide, et pour preuve, nous sommes presque couchés sur nos sièges... le Tram monte quasiment à la verticale (j’exagère à peine :) ) !

A l’arrivée se trouve Madame Tussaud, le fameux musée de cire, où l’on peut apercevoir Jackie Chan à l’entrée... nous ne nous attardons pas.

Les éclairs que nous voyions depuis le Tram annonçaient une pluie tropicale qui ne se fit pas attendre... Alors qu’il n’avait pas plu, ou presque, depuis 3 jours, pas de chance pour nous, la balade a tourné court !

Bien que n’ayons pas pu l’apprécier à sa juste valeur, la vue depuis Victoria Peak est vraiment impressionnante.

Le panorama sur le port et la péninsule est incroyable... et il faudra revenir de jour et par un temps plus clair pour essayer de voir les « Nouveaux Territoires » !

Un gros orage à Pékin dans la nuit de samedi à dimanche, des trombes d’eau qui avaient du mal à s’évacuer, et une vingtaine de degrés, bien plus supportables, dimanche matin à l’aube lorsque nous sommes partis de Pékin.

Un avion qui décolle à l’heure, un « western breakfast » incomparablement meilleur (si on oublie les 2 saucisses blanchâââtres) que les nouilles au porc de Dragon Air... quelques turbulences sous les nuages, des chinois qui crient, puis les montagnes, les immenses builgings, la mer et la baie de Hong-Kong. Il est midi, nous voilà arrivés !

Hong-Kong, Xianggang en mandarin (littéralement « port parfumé »), c’est 7 millions d’habitants et une superficie de 1092km² répartis en 4 grands secteurs : Kowloon, Hong-Kong Island (7% de la surface globale), les Nouveaux territoires (officiellement plus de 230 îles, 91% de la superficie) et les îles environnantes.

Colonie britannique à partir de 1842, victime des guerres de l’opium (1841 et 1860) et des traités qui en ont découlé, le territoire de Hong-Kong est rétrocédé à la Chine le 1^er juillet 1997 et devient une « Special Administrative Region ».

Pourtant, le régime politique et économique de Hong-Kong diffère encore beaucoup de celui de la République Populaire de Chine.

Un vrai fossé s’est creusé sur le plan de l’éducation, le mode de vie, la langue (la langue maternelle de la plupart des habitants est le cantonnais), et l’économie entre le continent et le territoire.

Sans compter que les sites Internet qui me sont inaccessibles depuis Pékin fonctionnent parfaitement ici !

Hong-Kong Island est particulièrement constrastée.

Le nord s’apparente à une véritable jungle urbaine : centre d’affaires, shopping etc..., tandis que le sud est resté plus « rural » (sentiers de randonnées, plages, petits ports et marchés typiques).

Quant au centre de l’île, très montagneux, il est protégé par un vaste parc.

A première vue, et malgré ses immenses buildings écrasants, la foule et cette chaleur humide qui vous colle à la peau, Hong-Kong me plaît beaucoup.

Il y a une telle diversité de nationalités (chinois, philippins, anglais...), de langues (cantonnais, mandarin, anglais, puthongua...), et de cuisines (chinoises, japonaise, indienne, continentale...).

Dans les boutiques et restaurants, les gens sont souriants et serviables... ce qui est particulièrement appréciable quand je repense à la dernière journée que j’ai passée à YaShow, un des marché de la contrefaçon de Pékin, où les vendeurs vous interpellent, crient et vous tire par le bras pour vous entraîner dans leur boutique !

Enfin j’ai l’impression qu’il y a tellement de choses à faire et à voir : randonnées, plages, parcs, réserves marines, visites de temples, musées, zoos... et ces 230 îles où s’aventurer !

Alors, puisqu’il faut bien commencer par quelque chose... : le nord ! enfin une partie : découverte des alentours et shopping !

Nous arrivons en effet en pleine période de soldes (jusqu’à 90% !), et côté boutiques et centres commerciaux, on est servi...

Il y a principalement Sogo, énorme centre commercial japonais sur 10 étages, le World Trade Center, et Times Square avec sa pendule et ses écrans géants.

On y trouve absolument de tout !

Vêtements, bijoux et produits de beauté, évidemment, mais aussi des livres, de la nourriture : saucissons et fromages (même de vrais yaourts !) bien de chez nous, ustensiles de cuisine et pâtisserie divers et variés importés de tous pays, et le tout à des prix plutôt intéressants, en général.

Il va pourtant falloir se restreindre... le saucisson ne passera pas la douane pékinoise, et la valise n’est pas extensible, malheureusement.

Chose surprenante dans les rues, les panneaux des magasins qui se superposent et se chevauchent, suspendus en l’air, au-dessus de nos têtes...

Etonnants aussi, les échaffaudages en bambou installés devant certaines façades ! Dessous, on n’est pas trop en confiance...

Et au passage, quelques détails pratiques :

- la monnaie est le $HK, le dollar de Hong-Kong, 1$ = 0,11 euro.

- l’aéroport est parfaitement bien déservi : « shuttle bus » toutes les 10 minutes, moderne, confortable et rapide ($HK100 pour aller à Hong-Kong Island), puis bus, métro... ou encore taxi, bien sûr.

- ici on roule à gauche ! influence britannique oblige...

- à savoir : les hôtels n’offrent pas systèmatiquement une connection internet, et il faut payer un supplément, à l’heure ou à la semaine (de 3 euros de l’heure, à 60 euros pour la semaine).

Allez, je repars pour de nouvelles aventures... sinon vous  n’aurez plus rien à vous mettre sous la dent. :)